Πριν από δύο χιλιάδες χρόνια, οι Ρωμαίοι οικοδόμοι μπέρδεψαν ένα παρασκεύασμα που θα μπερδέψει τους μηχανικούς για αιώνες. Το σκυρόδεμά τους, που χρησιμοποιείται σε κατασκευές όπως το Πάνθεον και το Κολοσσαίο, έχει αντέξει για χιλιετίες, ενώ το σύγχρονο σκυρόδεμα συχνά καταρρέει μέσα σε δεκαετίες. Ποιο ήταν το μυστικό τους;
Το ρωμαϊκό σκυρόδεμα, που ονομάζεται opus caementicium, κατασκευάστηκε από ηφαιστειακή τέφρα, ασβέστη και θαλασσινό νερό αναμεμειγμένα με κομμάτια ηφαιστειακών πετρωμάτων. Αυτή η φαινομενικά απλή συνταγή παρήγαγε ένα υλικό με εξαιρετικές ιδιότητες. Σε αντίθεση με το σύγχρονο σκυρόδεμα, το οποίο μπορεί να ραγίσει και να αλλοιωθεί όταν εκτίθεται στο θαλασσινό νερό, το ρωμαϊκό σκυρόδεμα στην πραγματικότητα γίνεται ισχυρότερο με την πάροδο του χρόνου.
Το μυστήριο βάθυνε όταν οι επιστήμονες εξέτασαν το αρχαίο ρωμαϊκό σκυρόδεμα κάτω από μικροσκόπια. Ανακάλυψαν μικροσκοπικά ορυκτά που είχαν αναπτυχθεί μέσα στο σκυρόδεμα κατά τη διάρκεια των αιώνων, γεμίζοντας ρωγμές και ενισχύοντας τη δομή. Αυτά τα ορυκτά, που ονομάζονται αλουμίνιος τομπερμορίτης και φιλιπσίτης, σχηματίζονται ως φίλτρα θαλασσινού νερού μέσω του σκυροδέματος.
Γιατί όμως οι Ρωμαίοι δεν έγραψαν τον τύπο τους; Το έκαναν - κάπως έτσι. Ο Ρωμαίος αρχιτέκτονας Βιτρούβιος περιέγραψε τη διαδικασία στα βιβλία του, αλλά για αιώνες, κανείς δεν μπορούσε να αναπαράγει τα αποτελέσματα. Το κλειδί, αποδεικνύεται, ήταν στη διαδικασία ανάμειξης.
Πρόσφατη έρευνα δείχνει ότι οι Ρωμαίοι χρησιμοποιούσαν μια τεχνική που ονομάζεται «καυτή ανάμειξη». Συνδύασαν άσβεστο με νερό και ηφαιστειακή τέφρα, δημιουργώντας ένα καυτό μείγμα που βράζει που επέτρεψε την ανάπτυξη νέων ορυκτών. Αυτή η διαδικασία, σε συνδυασμό με την ακριβή ανάμειξη ηφαιστειακών υλικών, δημιούργησε σκυρόδεμα που μπορούσε να αυτοθεραπευθεί και να ενισχυθεί με την πάροδο του χρόνου.
Σήμερα, οι επιστήμονες εργάζονται για να αναδημιουργήσουν το ρωμαϊκό σκυρόδεμα για σύγχρονη χρήση. Εάν τα καταφέρουν, μπορεί να δούμε μια νέα γενιά κτιρίων και θαλάσσιων τειχών που μπορούν να διαρκέσουν για χιλιάδες χρόνια, όπως τα μνημεία της αρχαίας Ρώμης.
Δεν υπάρχουν σχόλια :
Δημοσίευση σχολίου