Άνθρωποι έπασχαν από φυματίωση πριν 38.000 χρόνια

Του Γιώργου Λεκάκη

Μια νέα μελέτη, που περιλαμβάνει βιομοριακή ανάλυση και μορφολογικές παρατηρήσεις δύο σκελετών, που φέρουν τόσο χαρακτηριστικά του Νεάντερταλ όσο και σύγχρονα ανθρώπινα χαρακτηριστικά / Homo Sapiens, αποκαλύπτει ότι και τα δύο άτομα είχαν φυματίωση (ΤΒ).

Είναι τα πρώτα γνωστά κρούσματα φυματίωσης στους Νεάντερταλ που αποκαλύφθηκαν!

Η χρονολόγηση των οστών με άνθρακα, που βρέθηκε στο σπήλαιο Subalyuk, στα βουνά Bükk των Δυτικών Καρπαθίων, της βόρειας Ουγγαρίας, το 1932, αποκάλυψε ότι ο ενήλικας πέθανε μεταξύ 37.000 - 38.000 περίπου χρόνων πριν από σήμερα, ενώ το παιδί 3 ή 4 ετών πέθανε μεταξύ 33.000 - 34.000 χρόνων πριν από σήμερα.

Ερευνητές με επί κεφαλής τον G. Pálfi (του Πανεπιστημίου του Szeged) ανακάλυψαν βλάβες στα οστά, που πιθανώς προκλήθησαν από λοίμωξη από φυματίωση στην σπονδυλική στήλη του ενήλικα και στο εσωτερικό του κρανίου του παιδιού.

Δείγματα οστών από καθέναν από τους σκελετούς βρέθηκαν επίσης θετικά για Mycobacterium tuberculosis, το βακτήριο που προκαλεί την φυματίωση. Επί πλέον, οι ερευνητές επιβεβαίωσαν την διάγνωση στο παιδί με spoligotyping, μια τεχνική που χρησιμοποιείται για τον εντοπισμό γονιδιακών αλληλουχιών της φυματίωσης σε ένα δείγμα.

Η παρουσία του βακτηρίου επιβεβαιώθηκε και στα δύο άτομα με ανάλυση βιοδείκτη λιπιδίων, η οποία χρησιμοποιείται για τον χαρακτηρισμό κοινοτήτων μικροβίων σε ένα δείγμα. Ο κ. Pálfi και οι συνεργάτες του πιστεύουν ότι οι Νεάντερταλ θα μπορούσαν να έχουν προσβληθεί από φυματίωση από το κυνήγι και την κατανάλωση μολυσμένων ζώων, όπως ο βίσσωνας, και ότι η ασθένεια μπορεί να συνέβαλε στην εξαφάνισή τους.

ΠΗΓΗ: «1st known tuberculosis cases in Neanderthals revealed in prehistoric bone analysis - A look at two Neanderthal skeletons reveals that they could get tuberculosis, and it may have contributed to their extinction», Live Science, 2.2.2024. 

ΑΡΧΕΙΟΝ ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΥ