Η Θάλασσα Σάλτον (Salton Sea) είναι μια πολύπλοκη υδάτινη μάζα και έχει κηρυχθεί ως περιβαλλοντική καταστροφή στο παρελθόν. Η ίδια η λίμνη είναι η μεγαλύτερη στην πολιτεία της Καλιφόρνια, αλλά αυτό που ενδιαφέρει τους επιστήμονες είναι ότι κάτω από αυτή μπορεί να κρύβονται δισεκατομμύρια.
Όπως αναφέρουν οι Los Angeles Times, σε μια πρόσφατη έκθεση ερευνητών στο Εθνικό Εργαστήριο Lawrence Berkeley, που χρηματοδοτείται από το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ, οι επιστήμονες εξετάζουν το ενδεχόμενο εξόρυξης της καυτής άλμης που βρίσκεται κάτω από το νότιο άκρο της λίμνης, καθώς μέσα στην οποία μπορεί να βρεθεί «λευκός χρυσός».
O λευκός χρυσός ή αλλιώς το λίθιο
Αυτός ο «λευκός χρυσός» είναι στην πραγματικότητα λίθιο, ένα μέταλλο που κέρδισε το παρατσούκλι του λόγω του καθοριστικού ρόλου που θα μπορούσε να παίξει στην πράσινη επανάσταση, παρέχοντας τις πρώτες ύλες που χρειάζεται η ανθρωπότητα εάν πρόκειται να αντικατασταθούν τα συστήματα ορυκτών καυσίμων με μπαταρίες.
«Η ενεργειακή μετάβαση προς ένα πιο βιώσιμο και ανανεώσιμο μέλλον είναι μια κομβική παγκόσμια προσπάθεια», αναφέρεται στην έκθεση. «Σε αυτή τη μετατόπιση για τις Ηνωμένες Πολιτείες είναι κρίσιμος ο ρόλος του λιθίου εγχώριας προέλευσης, ενός βασικού ορυκτού στην παραγωγή μπαταριών υψηλής απόδοσης που είναι απαραίτητες για ηλεκτρικά οχήματα και συστήματα αποθήκευσης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας».
Υπολογίζεται ότι έως και 18 εκατομμύρια μετρικοί τόνοι λιθίου θα μπορούσαν να εξαχθούν από την άλμη που βρίσκεται κάτω από τη λίμνη (αν και πιο συντηρητικές εκτιμήσεις υπολογίζουν ότι είναι πιο κοντά στα 4 εκατομμύρια). Ερωτήματα γεννούνται για το πώς θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί αυτή η εξόρυξη λιθίου με παραγωγικό και σωστό τρόπο για την εκμετάλλευση του αλλά και την προστασία του τοπικού περιβάλλοντος.
Η Θάλασσα Σάλτον δεν είναι ακριβώς διάσημη για το παρθένο περιβάλλον της.
Ενώ η Θάλασσα Σάλτον είναι η μεγαλύτερη λίμνη της Καλιφόρνια, είναι και η πιο μολυσμένη και το νερό της μετατρέπεται γρήγορα σε τοξική σκόνη. Τα επίπεδα νερού της λίμνης υποχωρούν γρήγορα, αυξάνοντας τη συγκέντρωση αλατιού και χημικών ουσιών στο υπόλοιπο νερό.
Η Salton Sea δημιουργήθηκε τυχαία στα πρώτα χρόνια του 20ου αιώνα, όταν τα αρδευτικά κανάλια από τον ποταμό Κολοράντο ξεχύθηκαν, προκαλώντας την πλημμύρα της κοιλάδας με νερό. Βρίσκεται στα άκρα μεταξύ των κοιλάδων Imperial και Coachella, ενώ η περιοχή μυρίζει σαν «χαλασμένο αυγό», λόγω των υψηλών επιπέδων υδρόθειου στα νερά της λίμνης.
Η έκθεση δημοσιεύτηκε στο eScholarship.
foxreport.gr
Δεν υπάρχουν σχόλια :
Δημοσίευση σχολίου