Τα αρχαία ελληνικά λιοντάρια ήταν λευκά! Τα εξαφάνισε η ζήτηση για τις ρωμαϊκὲς αρένες

  Του ιατρού πνευμονολόγου-φυματιολόγου Στυλιανού Θ. Μητρόπουλου

Μὲ ἀφορμή ἄρθρο τοῦ Ἀρχείου Πολιτισμοῦ “Ἡ Σητεία στὸ Λάτιο (sezze)”  ἀναφέρονται σύμβολα ὅπως τὸ κέρας τῆς Ἀφθονίας της Ἀμάλθειας καὶ ὁ Λευκὸς Λέων τοῦ Ἡρακλῆ, Ἱδρυτῆ της πόλεως Σητείας στὸ Λάτιο.

Στὴν ἀρχαία Ἑλλάδα οἱ Λέοντες ἦταν ὑπαρκτοὶ καὶ ἀπεικονίζονταν σὲ ἀγγεῖα, ψηφιδωτά, ἀετώματα, ἀσπίδες πολεμιστῶν, γλυπτὰ ὅπως λέοντες στὴν Χαιρώνεια, Ἀμφίπολη, Μυκῆνες (Πύλη Λεόντων), Δῆλο (Ὁδὸς Λεόντων), κτλ. καὶ ὀνόματα ὅπως Λεωνίδας, κλπ.

Στὴν μυθολογία, ὁ Ἡρακλῆς σκότωσε λιοντάρια στὸν Κιθαιρώνα καὶ στὴν Νεμέα μὲ τὸ δέρμα του ὡς λεοντῆ πανοπλία ἔφερε πάντα μαζί του.

Ὁ Ἡρόδοτος ἀναφέρει ἐπιθέσεις λιονταριῶν στὶς καμῆλες τῶν Περσῶν, ποὺ ἐπιτέθηκαν σὲ περιοχὲς μεταξὺ ποταμῶν Νέστου καὶ Ἀχελώου. Ὁ Ξενοφῶν, ἀναφέρει λημέρια λεόντων στὸν Χορτιάτη καὶ στὸ Παγγαῖο. Τέλος, ὁ Πολύβιος σημειώνει ὅτι τὸν 1ο αἰῶνα π.Χ. τὸ ἀνεξέλεγκτο κυνήγι καὶ ὴ ζήτηση γιὰ τὶς ρωμαϊκὲς ἀρένες, ἐξαφάνισαν τοὺς λέοντες τῆς Ἑλλάδας. – ΣΧΟΛΙΟ Γ. Λεκάκη: Άλλο ένα μεγάλο – οικολογικό αυτήν την φορά – έγκλημα των Ρωμαίων!

• Ὁ Ἑλληνικὸς Λέων ἔμοιαζε μὲ τὸν Ἀσιατικὸ Λέοντα (Panthera Leo Persica).

Πέραν τῶν παραπάνω ἀναζήτησα πληροφορίες γιὰ τὸν λευκὸ λέοντα, τοῦ σήματος τῆς Σέτια στὸ Λάτιο:

• Οἱ Λευκοὶ Λέοντες ἐξαφανίστηκαν ἀπὸ τὴν Ἑλλάδα, ὅπως καὶ ὅλοι οἱ Λέοντες, ἂν καὶ πολλοί πίστευαν ὅτι Λευκοὶ Λέοντες δὲν ὑπῆρχαν ποτέ. Ἐν τούτοις ἐδῶ καὶ δυὸ αἰῶνες ἰθαγενεῖς τῆς Νότιας Ἀφρικῆς ἰσχυρίζονταν ὅτι ἔβλεπαν λευκοὺς λέοντες ἂν καὶ οἱ Εὐρωπαῖοι τις θεώρησαν φαντασιώσεις τῶν ἰθαγενῶν ἢ λέοντες μὲ ἀλφισμὸ (albino). Τὸ 1975 σὲ καταφύγιο (The Timbavati Private Nature Reserve, Lowveld region of South Africa), ἐντοπίστηκε νεαρὸ ζευγάρι λευκῶν λεόντων (Panthera leo krugeri) των οποίων τὸ λευκὸ χρῶμα, σὰν μετάξι, των τριχῶν τους, ὀφειλόταν σὲ ἐπικράτηση ὑπολειπόμενων γονιδίων. Ἀπὸ διασταυρώσεις αὐτοῦ τοῦ ζευγαριοῦ λευκῶν λεόντων γεννήθηκαν “σκύμνοι” (= μωρὰ λεόντων) ἀπὸ τοὺς ὁποίους κατάγονται οἱ σημερινοὶ ἐξημερωμένοι λευκοὶ λέοντες ποὺ περιστασιακὰ βλέπουμε σὲ ἐθνικὰ πάρκα. Οἱ λευκοὶ λέοντες στὴν “ἄγρια” φύση σήμερα εἶναι σπανιότατο εἶδος σὲ ἐξαφάνιση ποὺ ἐπιβιώνουν κυνηγῶντας ἀντιλόπες, γαζέλες, γκνοῦ, ζέβρες, φακόχοιρους κά.

ΠΗΓΗ: ΑΡΧΕΙΟΝ ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΥ