Ο Άνθρωπος του Sterkfontein είναι 3.700.000 χρόνων!

 

Τα απολιθώματα του Ανθρώπου του Sterkfontein είναι 3.700.000 χρόνων, δηλ. 1,000,000 χρόνια αρχαιότερα από όσο έλεγαν οι επιστήμονες!!!

Του Γιώργου Λεκάκη

Τα απολιθώματα ανθρώπου, του είδους του λεγομένου αυστραλοπίθηκου / Australopithecus, που ανακαλύφθηκαν βαθειά
στα καρστικά σπήλαια Sterkfontein της Νότιας Αφρικής, είναι 1,000,000 χρόνια και περισσότερο, αρχαιότερα από ό,τι πίστευαν οι επιστήμονες προηγουμένως… (Θυμίζω ότι εθεωρείτο 2.100.000 – 2.600.000 χρόνων)…Μια διεθνής ομάδα επιστημόνων από το Πανεπιστήμιο Purdue, το Πανεπιστήμιο του Witwatersrand και το Πανεπιστήμιο της Τουλούζης Jean Jaurès χρονολόγησε το στρώμα, όπου βρέθηκαν τα απολιθώματα, ως ηλικίας 3.400.000 – 3.700.000 χρόνων – στα μέσα του Πλειόκαινου!
Έτσι είναι σύγχρονα με τον Australopithecus afarensis της Ανατολικής Αφρικής. Η συνύπαρξη των δύο ειδών δηλώνει τώρα, ότι ένα πιο περίπλοκο γενεαλογικό δένδρο – απ΄ ό,τι έλεγαν έως τώρα οι επιστήμονες – επικράτησε νωρίς στην ανθρώπινη εξελικτική διαδικασία…

Η διαδικασία περιελάμβανε την χρήση φασματομετρίας μάζας με επιταχυντή για την μέτρηση ραδιενεργών νουκλεϊδίων στα πετρώματα, που παρήχθησαν από την έκθεση σε κοσμικές ακτίνες, επί πλέον της προσεκτικής χαρτογράφησης προηγούμενων ανασκαφών και μιας μελέτης για το πώς συσσωρεύτηκαν τα ιζήματα του σπηλαίου. Προηγούμενες προσπάθειες χρονολόγησης των απολιθωμάτων του Αυστραλοπίθηκου του σπηλαίου, περιελάμβαναν εξετάσεις απολιθωμάτων ζώων, που βρέθηκαν κοντά τους και την ηλικία των πετρωμάτων του σπηλαίου, εδήλωσε ο κ. Darryl Granger του Πανεπιστημίου Purdue. Όμως, εξήγησε, ότι τα οστά των ζώων είχαν διαταραχθεί κατά την διάρκεια προηγούμενων ερευνών και οι πέτρες μπορεί να είχαν αποτεθεί σε παλαιό ίζημα, δημιουργώντας την πιθανότητα για ανακριβείς ημερομηνίες.

ΠΗΓΗ: Darryl E., κ.ά. «Cosmogenic nuclide dating of Australopithecus at Sterkfontein, South Africa», ed. Paul Renne, University of California, Berkeley, CA, Board Member C. O. Lovejoy, 119 (27) e2123516119, Proceedings of the National Academy of Sciences των ΗΠΑ / PNAS, https://doi.org/10.1073/pnas.2123516119
Πανεπιστήμιο Purdue, 27.6.2022. ΑΡΧΕΙΟΝ ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΥ, 28.6.2022.

Ανάλυση πρωτεΐνης έδειξε ότι

το δόντι ανήκε σε αρσενικό άνθρωπο!

Πρωτεΐνες που συλλέχθηκαν από το σμάλτο των δοντιών του παραπάνω ατόμου – Australopithecus africanus – αναλύθηκαν με μια παλαιοπρωτεϊνική μέθοδο από μια διεθνή ομάδα ερευνητών.

«Από όσο γνωρίζω, μεταξύ των δημοσίως κοινοποιημένων πρωτεϊνωμάτων του σμάλτου αρχανθρώπων, αυτό του A. africanus είναι ο αρχαιότερος αρχάνθρωπος, που έχει υποβληθεί σε παλαιοπρωτϊνική ανάλυση», εδήλωσε το μέλος της ομάδας, P. Madupe (του Πανεπιστημίου της Κοπεγχάγης).

Η ανάλυση της αμελογενίνης, ενός πρωτεϊνικού κλειδιού για την κανονική ανάπτυξη των δοντιών, που κτίζεται διαφορετικά από τα αρσενικά και τα θηλυκά, αποκάλυψε ότι το άτομο αυτό ήταν αρσενικό!

Η τεχνική θα μπορούσε να βοηθήσει τους ερευνητές να κατανοήσουν καλύτερα τις διαφορές μεταξύ των ειδών ανθρώπων, παρά τα λίγα σωζόμενα απολιθώματα που είναι διαθέσιμα για μελέτη, κατέληξαν οι ερευνητές.

Australopithecus fossils from the richest hominin-bearing deposit
(Member 4) at Sterkfontein in South Africa are considerably older than
previously argued by some and are contemporary with Australopithecus afarensis in East Africa. Our dates demonstrate the limitations of the widely accepted concept that Australopithecus africanus, which is well represented at Sterkfontein, descended from A. afarensis. The contemporaneity of the two species now suggests that a more complex family tree prevailed early in the human evolutionary process. The dates highlight the limitations of faunal age estimates previously relied upon for the South African sites. They further demonstrate the importance of detailed stratigraphic analysis in assessments of accurate dating of the karst cave sites in South Africa, which are stratigraphically highly complex.

Sterkfontein is the most prolific single source of Australopithecus fossils, the vast majority of which were recovered from Member 4, a cave breccia now exposed by erosion and weathering at the landscape surface. A few
other Australopithecus fossils, including the StW 573 skeleton, come from
subterranean deposits [T. C. Partridge et al., Science 300, 607–612 (2003); R. J. Clarke, K. Kuman, J. Hum. Evol. 134, 102634 (2019)]. Here, we report a cosmogenic nuclide isochron burial date of 3.41 ± 0.11 million years (My) within the lower middle part of Member 4, and simple burial dates of 3.49 ± 0.19 My in the upper middle part of Member 4 and 3.61 ± 0.09 My in Jacovec Cavern.
Together with a previously published isochron burial date of 3.67 ± 0.16 My for StW 573 [D. E. Granger et al., Nature 522, 85–88 (2015)], these results place nearly the entire Australopithecus assemblage at Sterkfontein in the mid-Pliocene, contemporaneous with Australopithecus afarensis in East Africa.
Our ages for the fossil-bearing breccia in Member 4 are considerably older than the previous ages of ca. 2.1 to 2.6 My interpreted from flowstones associated with the same deposit. We show that these previously dated flowstones are stratigraphically intrusive within Member 4 and that they therefore underestimate the true age of the fossils.

ΠΗΓΗ: P. Madupe, κ.ά. «Results from an Australopithecus africanus dental enamel fragment confirm the potential of palaeoproteomics for South African Plio-Pleistocene fossil sites», vol. 121, ar. 1/2 (2025), DOI: https://doi.org/10.17159/sajs.2025/18571, South African Journal of Science, 7.2.2025. ΑΡΧΕΙΟΝ ΠΟΛΙΤΙΣΜΟΥ.